两人走走停停，沿着杂草丛生的小道一路走到了小西河。
冬季河面很低，少得可怜的降水量硬生生将四五米宽的河床压成了两米，就连河岸上也不长草，两只羊被拴在树上，饿得开始啃树皮。
小女孩抱着才从河对岸割的草喂羊，手随便往旁边的小树一指，意思是叫许乔往那儿站。
年纪不大，气势倒是不小。
许乔挪脚站在了她指的地方，问：“找我来有什么事么？”
那小女孩故作不在意，道：“我又没有叫你来，是你自己非要跟来的。”
许乔想想觉得她说的也是，于是道：“你说的对，那我走了。”话落就抬脚，佯装要走的样子。
“诶！别走！”
许乔转身，笑意在他脸上漾开了，他问：“你又没叫我来，我干嘛不走？”
女孩抬头看着许乔，尖细的牙齿咬着下嘴唇：“你那天讲的和尚和馒头的问题……答案是什么？”
许乔道：“你算出来了？说说看。”
那女孩说的是许乔前些天讲的一个课外题，说是寺庙里有小和尚与大和尚共一百个，厨师做了一百个馒头，三个小和尚吃一个馒头，一个大和尚吃三个馒头，馒头正好分完。问小和尚与大和尚各有多少个。
题目倒是很简单，只是课本是三年级的课本，这道题本身也超纲了。许乔那天随口一提，没想到这孩子记在心里了。
女孩黑湛湛的眼睛又大又圆，看着许乔的时候表情绷得很紧，满脸都是期待：“二十五个大和尚，七十五个小和尚对嘛？”
许乔道：“对，就是这个答案。你怎么算出来的？”
女孩抿着嘴，一脸遮不住的笑意，她故作不在意，先跑过去把远处的羊牵回来，拿木楔子把绳钉在地上，然后又从一旁的小杨树树杈上拿下来一个蛇皮袋子铺在地上，她自己坐了一边，又伸手拍拍另一边：“你坐这儿，我跟你说。”
许乔走过去坐在她身边，他觉得这孩子实在是可爱。
“我一开始就想着一个和尚分一个馒头，肯定是小和尚吃撑了，大和尚吃不饱。所以大和尚一定比小和尚人数少。我就先把这一百个馒头全都分给大和尚，就是三十三个大和尚，没有小和尚。然后慢慢从三十三往小了一个个试，试到25就正好合适！”她一边讲，一边拿树杈在地上划拉着，说到最后把木棍扔了，激动地拍手。
方法不是最好的，但这小女孩的确很聪明。
许乔称赞道：“算的真好。你叫什么？”
“我叫吴倩。不过我爸妈都叫我小名，我小名叫昭娣。”
“昭娣”谐音“招弟”，是以前有的人家生了女儿不满意，为了下一胎生个儿子，才会给女儿起的这名字。这名字有点历史了，没想到现在还有人用。字面看倒是没什么，只是重男轻女的意味太重，念出来多少有点折辱人的意思。
可能吴倩年纪小没察觉，但许乔却不想这么叫她，于是他道：“我觉得倩倩好听，我叫你倩倩吧。”
吴倩鼓着腮帮子，两颗黑葡萄似的眼睛在眼眶里转了转：“好呀。”
“今年多大？七岁还是八岁？”
她撇了撇嘴，道：“我都十岁了。”
或许是过于她瘦小，所以显得实际年龄要比同龄人偏低。相比之下，许乔班上的班长倒是十二三就已经出落地聘聘婷婷了。
许乔没在意，伸手点了点旁边的羊：“帮家里干活挺好的，但是十岁到上学的年龄了，不能贪玩。”
她摇了摇头，有些失落：“不是的。你们没来之前我就在镇上上学了，只不过前段时间家里出了点事，我爸爸脾气又不好，我有次惹了爸爸不高兴，他就不给我上了。放羊是因为妈妈生病了，医生说要喝羊奶补补。”
看来真如那小班长所说，家里情况比较复杂。
许乔没再多问，只是又提了几道数学题，小孩子机灵得很，都答得不错。
很快十一点了，茆嘉同打电话来问许乔中午回不回学校吃饭，许乔说马上就回。
许乔起身，问吴倩道：“跟我一块去学校？我那儿有本四年级的教科书，正好给你看。”
小女孩高兴地蹦了起来，扑在许乔身上抱住许乔的腿，大喊：“许老师你真好！”
这一蹦把旁边的羊吓了一跳，挣着绳子咩咩直叫。
好心情这种东西是会传染的，许乔由她抱着自己大喊大叫，他也跟着笑：“你的羊不要了？”
她脸埋在许乔的呢子外套上：“没事，让它们在这儿吃草吧！反正这木楔子它们也挣不脱，我拿了书就回来！”
说着就跑在了许乔前面，蹦蹦跳跳的，不像一般小女孩那般文雅矜持，加上她又瘦，跑起来简直像个欢快的小猴子：“许老师你走快点！哈哈！你走得慢死啦！”
“好好好，你慢点跑！”
似乎连许乔自己也不曾察觉，那抹温暖的笑意，在他唇边挂了一路。
学校里有间空出来的房子，杨素本来是想当仓库用，但学校实在是穷地叮当响，根本找不出来什么闲置的东西来放在里面，于是索性给当成厨房用了。
这会儿应该是饭菜刚做好，细细的雾从蒙了玻璃纸的窗户缝隙里冒了出来，饭香入鼻。
杨素没在厨房，茆嘉同蹲在电饭锅旁边盛米饭，看见许乔满脸带笑地进来了，他愣了愣，才问道：“许哥今天有什么大喜事？怎么这么高兴。”
许乔指了指身后：“带过来个小孩。”
不知道为什么，吴倩这小孩儿在许乔面前活泼得很，到了别人这儿就开始腼腆了，拽着许乔的衣裳，怯生生地躲在许乔身后不肯露脸。
“这是茆老师，人很好的。他屋里有好吃的，你听话他就给你。”
茆嘉同闻言挠了挠后脑勺——他来这儿支教之前，他母亲给他塞了半个旅行箱的零食，到了之后也经常从家里寄零嘴给他。其他同事不吃，他自己一个人也不好意思吃。但学校伙食实在是差，他嘴馋的时候也会摸两袋，都觉得挺丢脸的。不过此时被许乔这样半开玩笑似的提起来，他反倒没那么尴尬了。
茆嘉同蹲下来，朝吴倩拍了拍手：“别叫茆老师了，我一个半吊子体育老师怪不好意思的。叫我叔叔吧。”
吴倩轻轻喊了一声：“茆叔叔。”
茆嘉同也是小孩心性，估计在家里没当过长辈，听见别人这么叫他，一时间高兴得不行：“许哥你哪弄来这么个小女孩！怪讨人疼的！”
话落，茆嘉同就兴冲冲跑到教师宿舍，回到厨房的时候手里花花绿绿捧了一堆零食。
吴倩挑花了眼，不知道从哪吃起。
茆嘉同就说：“都是给你的，别挑了，先吃哪个都行。”
吴倩嘴甜得很，连着叫了好几声“茆叔叔”。
此二人通过零食在短短十分钟内，达成了密不可分的友好叔侄关系。
许乔没再理那一大一小两个傻笑的孩子，他环视了一周，问：“杨姐没回来么？”
茆嘉同道：“她家孩子好像病了，今天早上上完英语就回镇上了。”
“那中午的饭是你做的？”许乔看着盖着锅盖的灶台，如是问。
茆嘉同道：“是支书让他儿媳妇过来做的。”
许乔状似安心地点了点头：“那就好。”
茆嘉同不乐意了：“许哥你这五十步笑百步呢？要是你来做饭，别说厨房了，这学校你都能给它炸平了。”
许乔脸上有些臊得