。

我说，不是，只是你在这里就不对。

“如何不对？”她不住垂泪，又有丝愤懑不甘。

“知道公子无意，我也不奢求公子留情，奴家一厢情愿服侍公子报答赎身之恩，从未想得以正名，眼下为何要将我赶出去？”

怎么说呢，我很头疼，“怕有人不高兴……”

我知道我又伤了别人的心，但是有什么办法呢。再说，我把她扶起来，“只是要送你回家，至于这么大反应么？”

窗台上落了灰，住人之前得请人打扫。但小朋友似乎对这些不甚在意，感叹着院子好大踏进门，像只小狗一样兴奋地跑来跑去，一间一间屋子地打开看。

“哇，怎么有这么多好玩的东西！”

“都是我做的。”靠在门边我说。

他打开的那间屋子，是我平时存放一些手工打造的物件的地方，曾对照鲁班书做了些东西，四不像的，就随意堆砌在这里，院子都成了木工作坊。他拿起一艘造型奇特的木舰，在空中当天河游动，嘴里发出河水哗啦哗啦的配音。

果然是小孩子。我跟他讲，“你自己选一间屋子，想住哪里都可以，明天会有一位奶娘来照顾你，要是不老实，我可让你立马滚蛋。”

他根本不听我讲话，在院子里灵活地穿梭，遇到云梯爬一爬，看到秋千坐一坐，木马也上去骑，不一会儿牵着竹筒做的犀牛过来，问我这是不是水牛。

……差不多，很接近了。

“这能给我玩吗？”身后仿佛摇起尾巴。

“……好。”

欢呼着跑走了。

我心想，还好遇见的是我，不是什么坏人。

再转念一想，我也谈不上什么好人。

突然想起：“你叫什么名字？”

“我没有名字，只有师父起的道号。”

我想了想，“那你就叫枢吧。”

“书本的书？”

“枢纽的枢。”

他偏着脑袋想了一下，绽开一个大大的笑颜。“我喜欢这个名字。”

又问，这个名字有什么涵义吗？

我弯下腰，笑着看他道，涵义是，宿命。

-

颐殊

严廷艾的父亲回府，听说府中住下两位客人，遂来相邀。这事儿自然是严廷艾代为转达的，他很高兴，有机会正式介绍他的朋友给父亲认识。于情于理，作为客人是该正式谒见。但是，一个不注意把真心话说出来：“客人？我哪里像客人，犯人还差不多。”

抬头看见他表情，我心道不好，果然他说：“吃住一切都按客人的标准，除了不能出去，我严府几时亏待过你？你要学琴，也为你请了乐师，我严家什么时候把你当犯人看待了？”

那就去吧。覃翡玉这人行为相当不可预测，他没回来，我只好自己先去。到的时候，严老一家人已经聚集在大堂，下人正在准备老爷的接风宴。严廷艾走进去：“爹，这就是我跟你说的暂住府上的客人，我的朋友，曲姑娘。”

我毕恭毕敬行了一礼，“小女曲颐殊，南城曲……曲家，多谢贵府容留，感激不尽。”

他扶起我，“哪里的话，府中空房很多，你且安心住着。”

他身旁有人插嘴，“听闻你是跟翡玉公子一块儿住进来的，这相貌，以为是他的婢女呢……”

严汜远不悦道，“霏，不得无礼。”

我立马接，“对！是！小姐说得没错，我就是覃公子的侍婢。”

突然有一老太太颤颤巍巍朝我而来，握住我的手，“孙媳妇，你要叫我一声太奶奶。”她白发苍苍，眼睛混浊，大抵脑袋也不清醒了，殷切道，“丑媳妇迟早也要见公婆的，不要害羞。”

不止严大人，一群人上来拉开她，“娘，你糊涂了”“廷儿说了不是那样的关系，你就别瞎掺合了”……还有一人甚是直截了当：“她想入我严家门，不够格呢。”

严廷艾不知脑袋抽什么风：“她够格的，是我不够格！”

严夫人倒吸一口凉气，怒目圆睁，“你说什么！”

她衣着华贵，全身上下几十种颜色，犹如一只斑鸠花鸡，实在不敢恭维衣品。她右边的两名中年女子，稍显年轻，高的那个干瘦干瘦的，看起来没什么精神，大概小时候营养不好。而扶着严大人的那位，最为年轻，姿色也最为出众，令人印象深刻的是她那曼妙身材，丰神绰约，凹凸有致。

“她要认了太奶奶，我们还不认呢。”大夫人扶了扶她头上的几十朵牡丹，“廷艾眼光再差，也不能带这种叁成姿色的女人回来……抱歉，我说多了吧，顶多一成。”

“姐姐，哪有一成。”瘦猴精帮腔道，“也就半成，不到。”

“那什么，”找借口开溜吧，“我家公子特地想拜会严大人，嘱我备下御酒，我这就回去拿到大人您席上，等他看诊回来，你们就能好好叙个旧。”

严大人笑道，“有心了有心了，这覃公子，当真大气。”

-

听闻我前些时候病着，这几天才出客房院子，严府内部并没走动过，大夫人召来管事老媪带我下去，熟悉环境。她边走边讲，告知我厨房，浣衣房，杂物间的位置，走到一处停了，她眼一横，锐利的目光射向我，“嘿，你怎么不认真听？平时就是个小癞货吧，在府上也尽是看到你们公子身边另一个婢女忙来忙去，你干什么吃的？”

这尖锐的语调，刻薄的责骂，一下勾起了过去的回忆，不知怎地感到羞愧，然后是被刁难的窘迫，天呐我又不是真的他的奴婢，那我是奴性被唤起吗难道。

“公子自会惩罚我，用得着你说！”

“像你这样偷懒不干活还顶嘴的奴婢，早该打死！”

她竟然伸手来拧我耳朵，“我就替你家仁慈的公子教训教训你这小赖蹄子……”

我赶紧躲开，正好覃翡玉回来，出现在院子口，慌忙跑过去躲到他身后。

“覃公子，您回来了。”那老媪立马收敛起恶妇相，换上一脸平静，端正行礼，“老身就不打扰了。”说完离开。

管事婆走没影之前我还不敢走，埋着头，只敢偷偷侧眼看她，尽量往覃翡玉身上贴。覃翡玉低头看到我后脑勺，一头雾水，“怎么了？”

我说我得装作跟他很亲昵的样子，“这样她会以为我跟自家公子有一腿，所以不叫我干活，不然以后逼我做事。”解释完前因后果，拽他袖子，“配合一下。”

“你说你是我的婢女？”他很轻地笑出声，“仟儿就罢了，但你……她能信？”

我颓了，犹如丧家之犬，“说的也是哈。”

“要我配合也行，只是他们要知道我偏爱你不偏爱仟儿定会质疑我的审美。”

“你审美很好吗？！”

“本来挺好，遇见你之后就不怎么好。”

硬了，拳头硬了，“我要生气了。”

他笑道，“别生气，明日帮我一个忙好吗，你帮我，我就帮你。”

我说什么忙。

他说晚上告诉你。

因为是覃翡玉的婢女，晚间接风宴结束前，我就得去宴客厅门口候着，不然不像奴婢。往常这都是仟儿的活，但我身份降级得太厉害，至少得做做样子。座席间严廷艾好几次想替我说话，都被覃翡玉不动声色地挡回去了，奴役我他很享受吧。

二月还未到叁月的天气并不算冷，可也不热，还有些凉。我抱着公子的氅衣坐在外头，摩挲双臂取暖，又困又乏，这酒要