宜兰握住徐姆的手，她低了头，道：“阿姆，他不来也好。”

父亲向来势利，有没有这个做知州的女婿，想来他也并不在意。

她与陆寒宵成婚后第一次回门，他亦没有同她一起回侯府。那时她以为他埋头公务，难免有照顾不周之处，因此即便柳氏暗讽，她也并未在意。

后来才知，他曾有一个未婚妻，是陆老夫人的内侄女，却在婚期前忽然暴毙，紧接着父亲便请求先帝赐婚，他心中始终认定，他的心上人之死，她也插手其中。

不得婆母欢心，也不得夫君爱重，她也曾心伤，后来她渐渐看开了，人这一生，怎样过都是过，没有爱，那就博一份体面。

是以今日她回门，并未告知陆寒宵。

她放下心中之事，道：“我此次回京，恐不能久留，想要归府看看阿珩。”

徐姆叹了口气，看着薛珩苦读的模样，道：“自从三姑娘那夜被迫入了王府，小少爷阻拦无望，便日日如此苦读，他总以为这样才能保护两个阿姐。他心里，不知道有多苦。”

外人可以笑他不自量力，笑他痴人说梦，可徐姆却只有心疼。

夫人去后，这三个孩子，过得都太可怜，明明都是替对方顾虑，却反而挣不出一条通达的路。

薛珩温完书，看见宜兰，少年眨了眨眼，有些不敢置信。

宜兰走近，替他拂了拂肩上的落雪，比划了他的个子，眼底有些湿润，“阿珩长高了，也俊朗了，阿姐都快认不出了。”

少年长相肖其母，俊秀文雅，被长姐夸奖，脸庞红了红，“阿姐回来，我很高兴。”

姐弟两人闲话几句，便听外间来了个小厮气喘吁吁来报：“姑娘，陛下与娘娘至侯府了，侯爷说请姑娘和小少爷也一同列席。”

宜锦与薛珩对视一眼，这是薛振源头一次主动邀薛珩赴宴，从前这样交际应酬的事，都是交给薛瑀的。

宜兰问他：“阿珩，你怕吗？”

薛珩清亮的眼眸与宜兰对视，他摇了摇头，神情坚毅，“有两位阿姐在，我不怕。”

到了前厅，薛振源与柳氏位于左右次座，萧北冥看向宜锦，袖笼下的手动了动，牵住她的手一同落座。

主座之上，帝王君威深厚，女子云鬓花颜，二人衣着虽不华丽，却格外有一股雍容气度。

薛振源与柳氏在座下行礼，那日大内册封遣使来府中问吉，他们二人惶惶然如在云端，怎么也没想到宜锦会为妃。

如今眼见为实，两人眼皮直跳，如坐针毡，心里并不惊喜，生怕宜锦秋后算账。

但宜锦却连一个眼神都未曾给他们，只是在宜兰与薛珩到时，她脸上才有了淡淡笑意。

宜兰携薛珩向帝王行礼，少年面容清秀，并不露怯。

他看向萧北冥，仍记得上次这人来府里时替宜锦阿姐撑腰，才让他得以就医，回到鹤鸣斋。

他也曾在许多贡生的策论文章中了解过这位帝王。

在那些文章中，帝王的人生被割裂成两段。

十五岁之前，少年燕王曾携龙骁军生擒忽兰王，举国振奋，那时燕京孩童最大的愿望便是成为像燕王一般保家卫国的大英雄。他亦是那些孩童中的一员。

之后的十年，旧日的燕王登基为帝，新帝鞭笞朝臣，坑杀降兵，手段狠厉，遭文人口诛笔伐。

但此刻，从他的角度，瞧见帝王牵了他阿姐的手，神色平和，宛若寻常人家的夫妻，没有一丝杀戮之气，同传闻中一点也不一样。

萧北冥看向宜锦，新年时未曾与家人团聚是她心病，尽管他不喜长信侯夫妇，今日却仍旧来了这里。

宜锦知他并不喜欢这样的场面，她低声道：“阿姆做膳食的手艺是府中一绝，我们去鹤鸣斋用午膳，好不好？”

萧北冥自然没有不应的。

薛振源与柳氏便明晃晃地被抛下了，两人尴尬站在原地，厅堂内的女婢们各个鼻眼观心，生怕惹火上身。

柳氏瞧着心烦，散了这些下人，同薛振源道：“等太后娘娘成事，我倒要看看她还能得意几时。”

薛振源瞪了她一眼，“慎言！”