忘了便算了。怎么哭了？”“没什么，就是想到小姐了。”她后退了一步，规矩地朝他行了个礼，“我想起继山找我还有事儿要说，就先回去了。”转身的衣摆扫过清风，卡在喉咙里的怒意，强忍着咽了下去。她不懂自己为什么生气大过伤心，很久以后她才反应过来，是因为自己没有感受到尊重。严允章没有挽留，只是伫立在原地静静地看着她的背影，她不说，他就不会去问。蒋蓉回到房间里时，没想到严继山真的来了。叁言两语后，她知晓了他的来意。“娶一个木匠的女儿？不行。”“母亲，您都还没了解过她，怎么就说不行？”“不行就是不行。”“您总得给我一个理由吧——”“……没有理由，就是不行。”“母亲，你一直都很讲理的。”严继山沉默片刻，猜测道，“是和父亲吵架了吗？还是遇到其他什么事了？”“我。”蒋蓉一噎，又被他勾起伤心事来。她所服从的规矩让她大方得体，让她成为完美典范，让她看着光鲜亮丽，又让她动弹不得。遇到一点与之违背的黑暗，便会迎来对方接近谴责的目光。终于在一声长长的叹息声中，蒋蓉接了话，“如果你是为了她好，那就不要把她娶进严府。她不适合这里。”“什么适不适合？只要我们两个相爱不就可以了吗？”她心里羡慕他们彼此相爱，却又不愿这样的悲剧发生在他身上，“你这么聪明，应该明白，环境也是会蹉跎人的。毕竟她未来的身份不止是你的妻子，还会是严家的少奶奶。”“再说了，我同意了有什么用？”“……我没想那么多。”严继山似乎理解了，又似乎不理解，他费力地想要找到和她共情的点，结果以失败告终，“我只是想和她在一起，让她开心。更重要的是，她应当先做她自己。”很纯粹。纯粹到刺眼。可偏偏又让她羡慕极了。“……我提醒过你了。”蒋蓉的态度暧昧不明，但也算是一种退让。严继山看着蒋蓉，欲言又止，最后轻轻拍了拍她的肩膀，“母亲辛苦了。”他理解不了她的痛楚，只能给她这样的安慰。过不了多久，严继山就直接离家出走了。这样大胆的举动让严家二老生了很大的气，直接把正在上值的严允章给叫回来臭骂了一顿。严允章吩咐人去找后，直接到了蒋蓉房门口。似乎是从他脸上看到了破碎，此种在她心里定义为报复的行为，让她产生了别样的快感。严允章头一次用严厉的声音对她说话，“丰沃的滋养让他变得如此理想主义，所以你也跟着胡闹吗？若是遇到什么不测怎么办？”“反正他在严家也不会自在，倒不如让他选个自己开心的方式。若是受不了了，回来便是。”“你还在耍性子吗？你该不会以为真的觉得他还会回来吧？”蒋蓉一愣。严继山虽然不是娇生惯养，却也是应有尽有。若有一天突然没有了这些物质条件，便是他放弃的一天。他也许会和他心爱的姑娘吵架，又或者大难临头各自飞，最后回来。毕竟让一个状元郎出去当牛做马，首先自尊心那关就过不了。她承认自己将未能实现的梦想放在严继山身上小小地憧憬了一番，希望他做出什么改变来，但她没想到他会直接离家出走，她显然低估了严继山。他从不是一个懦夫。严允章是个现实的人，还能用叁言两语打碎她的所有幻想，“他来找我的时候，我就说过了不同意。你这样放任他，支持他，为了什么？让他体验一把短暂的快乐，然后彻底摧毁他的希望，最后狼狈至极地回来？那还不如一早就娶个门当户对的，没有那种矛盾，大家皆大欢喜不好吗？”“他为什么不能娶自己喜欢的人？”“因为那不合适。”严允章的表情又如同以往那般冰冷而残酷，姿态倨傲。“所以你就情愿让他和你一样，娶一个自己不喜欢的？那你又何必娶我？”蒋蓉的表情也有些麻木，两个人对立站着，就像是在照镜子，“一切都是不合适的，痛苦得很。”“什么叫何必娶你？我娶你是——”他说了一半，又停了下来，似乎觉得难以启齿，又或者是自己都没有想明白。“我们这样，难道有什么问题？我们明明过得很幸福。”严允章的声音逐渐不再有气势，若仔细听，便能察觉到里面还有软弱和委屈。天空仿佛应声而开，倾盆大雨落下，瞬间浸透衣衫。水流从高高的树冠倾泻而下，敲打在下方厚实的叶面上，奏出无序的节拍。“对。没有问题。”蒋蓉拒绝沟通，直接退到门后，将门关上，将他拒之门外。大雨同样敲打着人的肌肤，凝结在手臂上，沿着脖颈和背部留下冰冷的细流。寒意深深渗入骨髓，直至人无法自控地颤抖。严允章就那样站在门外一动不动，许久之后才缓慢又沉重地抬起步子。雨水带给他的寒冷与他如坠冰窟的感受相比显得微不足道。湿滑的青石板泛着光，照在那锋利的石头上，映出他离开的身影。蒋蓉坐在房里，眼泪还是不争气地流了下来，最后哭累了，便趴在桌子上睡着了。她后来是被敲门声所惊醒，打开门一看，十二岁的严佑正在门外哭个不停，一旁的下人只说了两个字——节哀。天空灰暗，雨还没停。举起的烛火也被打压着，颤颤巍巍。听说严允章离开后又回来找她了，因为跑得太急，脑袋摔在了那石头上。她扑通一声跪了下去，膝盖磕在门槛上，发出咚的一声。她已经忽略了那份疼痛，只顾着抱着严佑抽噎，像是神经错乱一般呢喃着，“我不该那样说的……我错了……我错了……”严佑也在哭，两人的混黏在一块，分不清谁的痛楚要更大一些。末了，只记得哭痛的眼睛和接不上的抽噎。一切都是从那场争吵开始的。没有人指责她，但她却把自己困住了。一场异想天开的结果是儿子走了，丈夫也走了，支撑着她的东西倒下，而訇然倒塌的废墟里藏着一个虚影——一个被规训的虚影。她要找个“希望”寄托自己。一定要。严佑听到蒋蓉在他耳边低语。“小佑啊，我只剩你了……以后要乖乖听母亲的话，知道了吗？按部就班的……不要出错……求你了……我不知道该怎么办了……听我的话，好不好？”混着鼻息和颤抖的声音，黏腻地粘在了他身上，甩不掉了。像是被人捂住了鼻口没进深海里，只看得到周围的气泡在不断往上冒。最后，一片死水中，再也看不到挣扎的痕迹。“……好。”一个字的允诺，也困住了他。