寺庙建于山顶，云遮雾绕之下，远远看去佛庙似乎在云端。

长梯如触手般伸长，伸入浮云内。

吴琼和周兮野走在台阶上，风声从耳旁呼啸而过。

“之前来过吗？”吴琼问。

周兮野摇摇头，“没，寺庙……去过北京的雍和宫。”

吴琼笑笑，两人停下了脚步，贴身警卫递过来水杯，她喝了一口后才说，“当然了，龙潜福地。不过雍和宫是出皇帝的地方，普通人去都是为了求学业和事业。走仕途的话，去恭王府的人更多。毕竟和珅的运气，谁都想有。”

光在山边若隐若现，两人下了飞机就往五台山走，爬到一半，天才蒙蒙亮。

周兮野叹了一口气，跟着点头，“是，他的运气好，可以从他的史料中看出他是个多么会做官的人。可是光有他的运气也不行，还要一个乾隆才行。”

吴琼十分认可周兮野的话，“当然了，还要皇上有断袖之癖才好”，她把水递出去，两人继续往上走，边走边说，“你说乾隆不知道和珅贪污吗？知道啊，睁一只眼闭一只眼而已。再说了，他只是替皇上办事的人，上面拿大头，他接一点皇上手指头缝里露出来的，就够一辈子了。”

周兮野低头看着台阶，细细想着吴琼的话，“那……皇上也可以借他的手来整顿异己，背黑锅的人也有，自己的目的也达成，是该给手下点好处。”

“是，这就是为官之道”，吴琼看着周兮野，“你明白，也做得不错。”

周兮野摇摇头，“官与官之间，不过是人际关系的处理。为官，有百姓才有官。我之前一直想着为了权利拼搏，为了控制他人想要往上爬，对权利最本质的追求，最狂野的野心……可是一味追求权力，终究会被权力反噬。刚认识华老师的时候，她问我我的政治信仰是什么，我不知道，我只知道要往上爬。现在，看得多了，就知道做官中之官是空中楼阁。脚踏实地，还是要为百姓做实事。”

吴琼仰头看了看，“话没错，事与愿违，要做到你想做的事，就要排除万难……”她看向周兮野，“最怕的是，自己想做的事没做好，偷鸡不成倒失把米。”

什么意思，周兮野也明白，她没说话。

沉默着走了一会儿，周兮野突然说，“您……我以为您会和我去昆明的道观，没想到会来五台山。”

“嗯，有个老朋友，正好回他老家考察，我们约到了这里。”

周兮野脚步一顿，老朋友，回老家，考察。

只能有一个人。

吴琼露出神秘微笑，“你们也算是同乡，却从没碰过面，很可惜。”

周兮野这下不想拐弯抹角地回应了，严肃认真地说，“吴书记，我还没想好。”

“你没的选。”

刀锋剑语，挥面而来。

周兮野抿着嘴，憋着气，几秒后将气叹了出来，似笑非笑地看着吴琼，“是，我没得选。自己的丈夫被带走，没得选，只能配合。事业上，人身安全无法保证。生活上……”周兮野终于笑了出来，摇着头说，“而我，没有生活。人生，一团糟。”

“我不是你的心理老师，选择跟我上去，或许有一条生路。”

周兮野侧头看着白色石阶，空荡荡，风穿过。

“下去，你会自由。获得普通、庸俗的自由，度过无聊的一生。”

风声潇潇，像是无数幽魂的低吟。

周兮野垂下头。

局势明朗，她自己也不知道怎么就突然懦弱了下来。她不敢选择。理想主义的巨大压迫与现实的走投无路，死了的人不能白死，她的一条命也换不回他们的命。

往前走，为了什么？周兮野有些恍惚。

在李玲面前的信誓旦旦，帮裴知予做出正确的选择。她丢掉了那么多东西，要怎么捡起来？

周兮野抬头看吴琼，“这个时候要我做出选择，日后会如何，我没有办法保证。”

吴琼没回应，转身往台阶上走去。几秒后，周兮野缓步跟上。

在旭日升起时，她们两人进了寺庙内，黄墙灰瓦，日光落下。

钟声悠扬，飘渺香火。

吴琼上了香，双手合十走了出去。周兮野屏息凝气，走了进去，从圣僧手里接过三根香火仰头看着菩萨，半阖着眼的佛，庄重睥睨着天下。

周兮野与其对视，想看明白佛眼中的慈悲。

以前不懂，他们说做官是要做八世牛马来还的。现在她明白了，她是个罪人，罪孽深重。

有什么心愿吗？

没有，周兮野缓缓闭上眼，心中杂念纷纷。

无所求，无所盼。

阵阵梵音在耳旁响起，周兮野把香烟插进炉内。

既不跪，也不拜，在和尚的瞩目中，她转身离开。

出了门，一位老者背对着她，听到了脚步声，转身看过来。“许愿了吗？”

周兮野摇头，“没有，我不信。”

老人笑笑，“不信也好，陪我走走吧。”

周兮野跟在身后。

“我第一次来五台山的时候，开发的没有这么好”，老者笑着说，“当时我是陪着我的老朋友查理来的，应该是1997年，他刚创办了属于自己的基金公司，并且想要帮助中国完善金融市场。”

周兮野知道，查理，全球顶级对冲基金公司的老板，虽然退了位，但是影响力可见一斑。

“他和我说起他的发家史，他说观察美国的金融市场，有些事总是重复，经验变得宝贵。从没有计算机的时代，到互联网时代，总有些东西不会变。纵读史书，故事总是重复，从这个时间长河上看，没人是独一无二的。”

周兮野在一旁点头，她已经很难听到如此教诲。

老者停下脚步，“说这些是想告诉你，不要拘于眼前的事物，往远看，你想做什么？”

“我也不知道”，周兮野坦然地说，“说实话，当我拿到那一份名单的时候，看到您的名字，其实还是很惊讶的。上面有太多的人，位高权重。我就会想，为什么呢？党派之争，到底是为了什么？道不相同不相为谋，利益之争，是权力永远逃不开的命题。”

老者笑笑，两人停下脚步，看着佛国山野，鸟飞过扑打翅膀的声音传过来。

“是啊，这就是人类。人类的历史，永远围绕着利益。扒开史书，仔细研读每一个字，背后都藏着利益二字。当然了，我们之间的矛盾，除了利益，更多的是政治信仰不同。”

“我不明白，仅仅就是因为政治信仰的不同，就要潜藏于地下如此之久……越王勾践，卧薪尝胆，这不像是改革派的作风。”

“权力不仅是利益，如果只有关利益就好了。利益嘛，是可以谈的东西，这一回你多得到一些，下一回给我……能谈判，能妥协，人人都有理智。可权力背后更多的是欲望，猜疑……当初我们引进第一部《魔戒》电影，一群人看完后，我们就知道那是一部好电影，那枚魔戒就是权力”，老者扭头看周兮野，“好比说……魔戒的魔力，可以让人消失，权力也可以做到，信息不透明就是让一群人消失的最好方法，你所有不知道的东西都是因为你的权利不够大，站的不够高。现在，把这枚戒指戴在你的手上，你有了能力，但是人的情绪与欲望是没法用理性克制的。”

周兮野看过这本小说，说出了原着中的第一句话，“一枚戒指禁锢众戒，昏暗无光。”

“只有控制欲望的人才能成为魔戒的主人，而不是魔戒的奴隶”